الوصف:
«كالادين» شابٌّ ثريٌّ موهوب ابتعد عن ساحة الأضواء فجأةً، وفي صباح أحد الأيام يذهب إلى منزل المحقِّق «ريكاردو»، في الوقت نفسه الذي زاره فيه صديقه المحقِّق الفرنسي «أنو»، فيحكي لهما «كالادين» بانفعالٍ عن حفلة تنكُّرية حضَرها في فندق سميراميس، وعن فتاة قابلها هناك وراقَصها وتناول معها العشاء، وبينما هما جالسان تقع عيناها على سيدة ثرية فيتعكَّر مزاجها فجأة وتقرِّر المغادرة، ولا تكاد تمر بِضع ساعات بعد عودته إلى بيته حتى يجد الفتاة تطرق بابه مستنجِدة، فتحكي له عن انبهارها بعِقد اللآلئ الذي كانت ترتديه السيدة الثرية، وعن اعتزامها سرقته بالتسلُّل إلى غرفتها بعد أن تنام بمفتاحٍ سقط منها سهوًا في الحفل، لكنها ما إن تدخل الغرفة حتى يُباغِتها رجلان ويكبِّلانها فتفقد وعيها، وعندما تفيق تجد نفسها مستلقيةً في غرفة السيدة الثرية، وتجد السيدة مقتولة في سريرها. يتولَّى السيدان «ريكاردو» و«أنو» التحقيق في القضية، لكن تُرى هل سيستطيعان كشف غموضها والقبض على الجُناة؟ هذا ما سنكتشفه من خلال قراءة أحداث هذه الرواية القصيرة المثيرة.

سيرة المؤلف:
ألفريد ماسون: روائي إنجليزي معروف. من أهم أعماله رواية «الريشات الأربع»، ورواية «في فيلا روز». اشتُهر بابتكاره لشخصية المفتش الفرنسي «أنو». تحول إنتاجه الغزير من القصص القصيرة والروايات إلى أفلام كثيرة في أثناء حياته.