الوصف:
يصل رسول إلى عيادة الطبيب الشاب «جيرفيس»، ويسلِّمه رسالة من السيد «فايس» المرافِق للسيد «جريفز» في منزله أثناء مرضه. كان «جريفز» يأبى أن يُعرَض على طبيبٍ بالرغم من تدهور حالته الصحية، وبعد محاوَلاتٍ مستميتة معه وافَق على إحضار طبيب. تمكَّن الرسول من إقناع الطبيب «جيرفيس» بالقدوم إلى منزل «جريفز»، شريطة ألَّا يعرف هُويَّة مريضه أو عنوانه، بناءً على طلب المريض نفسه؛ فيُنقل الطبيب إليه في عربةٍ سِرِّية مغلقة، ويبدأ في فحصه، ويميل في النهاية إلى تشخيص حالته بأنه قد تناول جرعة كبيرة من الأفيون أصابَته بالتسمُّم، لكن «فايس» يحاول أن يُثني الطبيب عن هذا التشخيص زاعمًا أنه يُعاني من مرض النوم، وهو ما يثير الريبة في نفس الطبيب، فيقرِّر الاستعانة بصديقه الدكتور «ثورندايك» كي يُجريا معًا تحرياتهما الموسَّعة. تُرى ما الذي ستكشفه التحريات؟ وهل تناوَل المريض حقًّا جرعةً زائدة من الأفيون، أم دسَّها له أحدهم؟ هذا ما ستعرفه من خلال قراءة هذه القصة المثيرة.

سيرة المؤلف:
آر أوستن فريمان (١٨٦٢–١٩٤٣): كاتبٌ بريطانيٌّ اشتُهر بكتابة القصص البوليسية. كان هو أول من قدَّم «القصة البوليسية المعكوسة» (التي تصف الجريمة كاملةً وتكشف الجاني في البداية، ثم تُوضح محاولة المُحقِّق لحلِّ اللغز). وُلد في لندن، ودرس الصيدلة، ثم درس الطب في مستشفى ميدلسكس. بدأ في كتابة الروايات والقصص التي كان بطلُ العديد منها هو مُحقِّقَ الطب الشرعي الدكتور «ثورندايك»، ونُشرت أولى قصصه في عام ١٩٠٧، واستمر في نشر قصةٍ للدكتور «ثورندايك» سنويًّا حتى وفاته في عام ١٩٤٣.